Die Vampirsekten
Die Vampir-Charaktere in demErzähl-/Rollenspiel Vampire die Maskerade können einer der beiden "Vampirsekten" angehören oder zu einem der Unabhängigen Clans gehören.
Die beiden Sekten (es sind eher zwei große Vampirzusammenschlüsse) vertreten derart unterschiedliche Meinungen, Weltsichten und Philosophie was den Umgang mit ihresgleichen (einige der Vampire ziehen als Bezeichnung für einander die Worte Kainit/en oder Kainskind/er vor) und den mit den Sethskindern - wie die sterblichen Menschen auch genannt werden - angeht, dass sie sich gegenseitig erbittert bekämpfen. Es gibt einen regelrechten Krieg der Vampire. Zum einen der, den die "normalen" Vampire der Camarilla und des Sabbat untereinander austragen um die Vorherrschaft, zum anderen den Dschihad. Der Dschihad ist der große allumfassende Krieg, den die Vorsintflutlichen Vampire untereinander austragen. Die meisten oder alle der jüngeren Vampire sind für diese Jahrtausende alten Monster nur Marionetten - genauso wie alle Sterblichen.
Dass es die Unabhängigen Clans gibt, hat einen Grund. Entweder sind die Mitglieder dieser Clans nicht in den beiden Vampirvereinigungen geduldet, oder sie wollen mit diesen nichts zu tun haben.
Und es gibt auch noch die Caitiff. Dies sind die clanlosen Vampire. Sie wissen nicht zu welchem Clan ihr Erzeuger gehört weil sie den meist nicht kennen. Sie werden aufgrund einiger Prophezeiungen aus dem Buch Nod speziell von den Vampiren der Camarilla gefürchtet und von allen anderen Vampiren wegen ihrer Abstammungslosigkeit verachtet und gelten als vogelfrei. Caitiff sind für alle anderen Vampire das Letzte vom Letzten.
Wie das Wort Camarilla schon besagt, ist die Camarilla eine einflußreiche Vampirorganisation, welche die Vorgehensweise propagiert, unter den Sethskindern nicht aufzufallen, da diese eine ernstzunehmende Bedrohung sein können - wie die Zeit der mittelalterlichen Inquisition sehr gut bewiesen hat.
Diese Politik des Versteckens wird auch die Maskerade genannt. Vampire der Camarilla müssen darauf achten, dass kein Nicht-Vampir bemerkt was sie sind, sie müssen ihre wahre Existenz geheim halten. Sie müssen sichergehen, dass niemand sie beim Trinken an Menschen oder Tieren beobachtet und dass sie niemanden töten, wenn sich dies nicht vermeiden lässt; wenn es einmal doch nötig ist, jemanden auszuschalten oder wenn es aus Unachtsamkeit geschiet, dann ist dafür zu sorgen, dass die wahre Todesursache nicht erkenntlich ist oder das Verschwinden des nunmehr Toten nicht auffällt.
Viele einflussreiche Camarilla-Vampire haben z. B. gehobene Positionen in angesehenen Firmen; in diesem Fall sind sie besonders gefährlich, da sie meist auch Einfluss auf Politiker oder Behörden (z. B. Polizei) haben.
Zur Propaganda der Camarilla gehört es, die Existenz und Bedrohung durch die Vorsintflutlichen zu verleugnen. Umso mehr sind die Ahnen der Camarilla dahinter, clanlose und dünnblütige Vampire zu vernichten.
Der Sabbat ist die große Gegenorganisation zur Camarilla. Er propagiert offenes Auftreten in der Öffentlichkeit für Vampire, da er der Meinung ist, die Kainiten wären den Menschen übergeordnet. Die Vampire des Sabbat sind der Meinung, die "Herren der Welt" zu sein um es mit einfachen Worten zu beschreiben. Menschen sind für sie nicht mehr als Marionetten, Diener oder eben Vieh: Nahrung. (Im Fall der Tzimisce auch Versuchsobjekte...)
Was Gehenna und die Vorsintflutlichen betrifft, ist der Sabbat auch hier der Gegenpol. Der Sabbat vertritt die Meinung, dass sie Vorsintflutlichen aufgespürt und vernichtet werden sollten, um Gehenna zu vermeiden.
Im Sabbat befinden sich außerdem eine Menge abtrünnig gewordene Vampire der Camarilla oder der Unahbängigen, sogenannte Antitribu:
Die unabhängigen Clans haben keine "Dachorganisation" in der sie sich zusammengeschlossen haben. Stattdessen vertritt jeder Clan seine eigenen Interessen in der Welt der Dunkelheit. Es kann aber immer wieder vorkommen, das auch Mitglieder der unabhängigen Clans in der Camarilla sind, sie werden sort mehr oder weniger geduldet, haben aber meistens kein Mitspracherecht.